温寒江收起脊椎剑，反手插入后背，面上却是一副怒容。
    他瞪著地上那具尸体，咬牙切齿道：“此子胆敢偷袭左香主，杀了他都是便宜他了！该当千刀万剐，慢慢折磨才是！”
    左阴深深地看了他一眼。
    “张山。”他忽然开口，“你隨我来。”
    说罢，转身快步离去。
    温寒江心中一凛，面上却不露声色，紧紧跟了上去。
    两人穿过祠堂侧门，走过一条狭长的走廊，拐进一处僻静的偏院。
    左阴脚步不停，温寒江紧隨其后。
    路上，温寒江试探著问道：“左香主，我们这是去哪？”
    左阴没有回头，声音从前方传来：“张山，我觉得以你的条件，已经足够胜任香主一职了。
    我带你去见教主，向他举荐你为香主。”
    温寒江脸上顿时露出受宠若惊的激动之色，连连道：“多谢左香主提携！多谢左香主！”
    內心却平静如水。
    他哄骗那男人来送死，为的就是这个。
    在教中证明自己，换取往上爬的机会。
    那男人是他向上攀爬的台阶，是垫脚石，是必须付出的代价。
    如今看来，这一步棋，走对了。
    不多时，两人来到一间偏房內。
    屋子不大，陈设简陋，只有一张破旧的木桌和几把歪斜的椅子。墙角堆著些杂物，落满灰尘。
    左阴走到墙边，伸出手，在某一处按了下去。
    指尖陷进墙体，一块砖缓缓凹陷。
    紧接著，屋內响起咔咔咔的声响。
    那声音沉闷而厚重，像是机关在缓缓转动。
    温寒江循声看去——墙壁正无声地向內缩去，露出一个黑漆漆的洞口。
    一条通道，在眼前显现。
    左阴从门边拿起一盏煤油灯，灯芯燃著，火光摇曳。
    他举著灯，率先踏入通道。
    温寒江紧隨其后。
    不知走了多久，左阴停下脚步。
    通道到了尽头。
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    可温寒江却不清楚这尽头是个什么地方。
    只因这里太黑了。
    煤油灯的光只能照亮周围大约一丈，光圈之外，便是浓得化不开的黑暗。
    那黑暗不是寻常的夜色，而是像墨汁泼洒、像浓雾瀰漫，仿佛一伸手探进去，就会被彻底吞没。
    而且很安静。
    静得能听见彼此的呼吸声，能听见自己的心跳。
    左阴停下脚步，微微躬身，朝著前方的黑暗开口。
    他的声音在这片死寂中显得格外清晰：
    “教主，我有事稟报。”
    片刻的沉默。
    隨即，黑暗中传来一道低沉的声音。
    只有一个字：
    “讲。”
    左阴將方才的事情原原本本讲了一遍。
    他说了很多，替温寒江说了不少好话。
    黑暗中再次沉默。
    良久。
    那道声音再度响起。
    依旧只有一个字：
    “准。”
    左阴深深鞠躬。
    他保持著这个姿势，缓缓后退三步，然后才直起身，转身朝温寒江点点头，示意离开。
    温寒江跟著他，沿原路返回。
    通道很长，煤油灯的光在黑暗中摇曳，將两人的影子拉得忽长忽短。
    温寒江走著走著，忽然嘆了口气，语气里满是惋惜：
    “本以为，能藉此机会一睹教主尊容。”
    左阴回头看了他一眼，他笑了笑，解释道：“教主近段时间在闭关，別说露面，教里的事物也基本全部交给香主们在管了。”
    他顿了顿，语气里多了几分感慨：“这也是你为何能晋升如此之快的原由。”
    温寒江微微頷首，洗耳恭听。
    左阴继续道：“那些不知从哪冒出来的外来者，给教派带来的压力太大了。今日之前，我们已经死了三十多个弟兄，个个都是好手。教派需要力量，需要能撑得住场面的人。”
    他的声音在通道里迴荡，带著压抑不住的疲惫与焦虑。
    “香主之位，本不该如此轻授。但非常之时，行非常之事。张山，你能在这个时候挺身而出，是教派的福气。”
    温寒江垂下眼帘，谦逊道：“左香主过誉了。”
    左阴拍了拍他的肩，没有再说话。
    两人继续往前走。
    出了通道，左阴在那块凹陷的砖块上轻轻一按。
    指尖触及砖面，传来细微的咔噠声。
    那砖块缓缓回弹，一点一点，与周围的墙面重新齐平。
    紧接著，墙壁后传来沉闷的轰鸣，通道在他们身后无声合拢，严丝合缝，仿佛从未存在过。
    “接下来，还有一处地方，需要你隨我去一趟。”左阴道。
    温寒江应了声“好”。
    两人出了偏房，沿著来时的路往回走。
    左阴边走边开口：
    “张山，你可知我教所拜之神为何？”
    温寒江微微一怔，隨即答道：“不是剎那吗？”
    左阴却摇了摇头。
    那张枯瘦的脸上，神情变得郑重起来。
    他放慢脚步，侧过头看向温寒江，压低声音道：“所谓剎那，並非其真名。”
    温寒江心中一动，面上却露出恰到好处的惊讶。
    左阴继续道：“而且，我们所拜的也並非是神。”
    他顿了顿，一字一句道：“是活物。”
    “名为黑太岁。”
    温寒江心尖一颤。
    他潜入剎那教，为的就是这个。
    可他没想到，黑太岁不是死物，是活的。
    而且，是剎那教所拜的“神”。
    左阴没有注意到他的异样，继续往前走去，边走边说：“这黑太岁从何而来，具体是何物，我不得而知。只知道这是教主带来的，而且教主再三叮嘱——不能將黑太岁之事传出去，不然会生祸端。”
    他嘆了口气，语气里多了几分无奈：“因此，对外对內，都称所拜之神为剎那。只有香主，才知道真相。”
    温寒江点点头，道：“原来如此。”
    两人继续前行，穿过一道月门，来到祠堂深处。
    空气中瀰漫著浓重的香火气息，熏得人眼睛发涩。
    温寒江抬眼望去。
    正前方是一座祭坛，比寻常的祭坛高大许多，约莫三尺来高，用青石砌成。
    祭坛上，端坐著一尊巨大的神像。
    那神像约莫两丈来长，通体漆黑，五官错位，乱肢横生。
    神像下，插满了燃烧的香烛。
    粗的细的，长的短的，密密麻麻挤在一起，火光摇曳，烟雾繚绕。
    烟气升腾，在神像四周縈绕不散，给那错位的五官笼上一层朦朧的面纱。
    “黑太岁，便在神像之內。”