第四城区，一栋三层楼房內。
    贾斯珀和妻子埃莉诺拉坐在客厅，看著女儿蹲在地上摆弄洋娃娃。
    壁炉中的柴火偶尔噼啪一声，爆出几点火星。
    埃莉诺拉轻轻握住贾斯珀的手，声音里带著担忧：
    “亲爱的，战爭都结束一个月了，你怎么还是这副愁眉不展的模样？”
    贾斯珀摇了摇头，目光低垂：
    “有点奇怪……这次执政议会的举动。
    而且，用惑控、死灵学派的法师来控制仪式召唤出的恶魔——甚至为此进攻卓尔……”
    他的话没说完，埃莉诺拉的手指微微收紧。
    贾斯珀吸了口气，將翻涌的不安压回心底。
    就在这时，敲门声响起。
    两人对视一眼。
    贾斯珀起身，走到门前，停顿一瞬后拉开了门。
    门外站著一名金髮碧眼的男子，身形高挺，穿著不起眼的灰褐色旅行外套，肩上沾著夜露。
    “你是？”
    来人微微一笑，声音平静：
    “还记得那句话吗，法术本身只是工具。”
    贾斯珀瞳孔一缩，隨即恍然。
    他立刻后退半步，姿態恭敬：
    “凯恩阁下？您……不是失踪了吗？”
    凯恩摇头：“进去说。”
    他走进屋內，反手合上门。
    易容术的微光在他脸上淡去，恢復成原本的模样。
    为了偽装，他甚至垫高了肩背，此刻才放鬆下来。
    至於那对卓尔姐妹，被他留在了那座溶洞深处，里面有充足的食物与水源。
    如今的卓尔城市已在城卫军团的扫荡与大火中化为废墟，诺德的军队已经退了回去。
    两人在客厅坐下，埃莉诺拉倒上两杯苦根茶后带著女儿离开。
    凯恩没有寒暄，直接问道：
    “他们是怎么说我的？”
    贾斯珀压低声音：
    “执政议会的鲁弗斯阁下对外宣称您通敌……但这件事被守夜人的审判长压下了。
    最后，判定您为失踪。”
    凯恩点头，又问起塔莉婭等人，得知他们都已平安返回守夜人总部。
    “贾斯珀队长。”
    凯恩身体微微前倾，“你不觉得这场战爭有很多奇怪之处吗？”
    贾斯珀脸色沉下，回忆如潮水涌来。
    战场上那些不合常理的命令、对於俘虏的处理、战后仓促到近乎敷衍的清扫……
    凯恩继续说：“还记得那些被徵召的冒险者吗？他们的尸体……去哪了？”
    贾斯珀皱眉：“不是被安葬在第七城区的公墓了吗？”
    “真的吗，”凯恩微笑，“不如和我去看一下。”
    贾斯珀眉头锁得更紧，却还是点了点头。
    ……
    夜雨淅沥，第七城区，公募。
    雨水沿著残缺的墓碑向下流淌，渗进新翻的泥土里。
    几道人影在昏暗的提灯光下拉长，铁锹与泥土摩擦的声音被雨声掩盖。
    一个胖子带著两名手下，正从挖开的坟坑中抬出一具木棺。
    贾斯珀与凯恩站在眾人身后。
    贾斯珀忍不住低语：“这样……不合適吧？褻瀆死者。”
    “我们得先確定死者真的在这里。”
    凯恩声音冷静。
    “你觉得三个人，能这么轻鬆地抬起一具装著尸体的棺材吗？”
    贾斯珀凝神看去，果然那棺材被抬起时毫无沉重感，仿佛只是空木盒。
    此时，那边的人已將棺材放下。
    凯恩从阴影中走出，胖子抬头看来，鬆了口气：“凯恩阁下。”
    “福格，打开。”
    贾斯珀欲言又止，最终没有阻拦。
    胖子福格用撬棍抵进棺盖缝隙，用力一撬——砰。棺盖滑开。
    贾斯珀走上前，朝里看去，浑身骤然一僵。
    空的。
    棺內除了垫底的粗布，什么也没有。
    “这……”
    凯恩转向福格：“说吧，你还知道什么。”
    福格抹了把脸上的雨水，语速很快：
    “这次扫荡卓尔战死的冒险者，下葬的棺材基本全是空的。
    城卫军的尸体因为葬在战士公墓，我们的人进不去……但既然做得这么隱秘，说明对方对尸体需求很大。
    说不定连城卫军的也……”
    凯恩並不意外。
    为了验证猜测，他雇用了福格，动用多条地下线人探查，结果无一例外。
    棺材全是空的。虽然花了不少钱，但足以证实他的猜想。
    “尸体的流向，清楚吗？”
    福格摇头。
    凯恩早有所料：处理得如此隱蔽，自然不会让外人知晓。
    內城的事，外城人很难触及。
    要不是执政议会根本没把冒险者当人看，隨便找第七城区最破旧的公墓草草安葬，他们恐怕至今还被蒙在鼓里。
    凯恩的目光扫过这座坟。
    刻著拉塞尔的名字的墓碑前，放著一束已被雨水打湿的野花。
    很乾净，大概是这两天刚有人来过——或许是他的母亲。
    她恐怕永远不知道，自己孩子的尸体早已不知去向。
    贾斯珀拳头捏得咯咯作响，额角青筋跳动，眼中燃起怒意：
    “他们怎么敢……！”
    凯恩静静看著他。
    两人在之前的合作中，他就看出这位队长真心爱护下属。
    这样的反应，正好。
    “贾斯珀队长，”
    凯恩声音平稳。
    “我们现在需要分清，谁是朋友，谁是敌人。
    首先，我要知道在这场针对卓尔的战爭中，城卫军高层里有哪些反对者——收集他们的名字，越详细越好。”
    “敌人……是谁？”贾斯珀目光凝重。
    凯恩抬起手，指向第一城区的方向。
    贾斯珀顺著望去，眼神沉了下来。
    凯恩很清楚，任何组织內部都不可能铁板一块。
    反对者，才是他可能爭取的对象。
    而在守夜人、提灯者那边，他也在同步布局。
    “我会暗中调查，”贾斯珀沉声道，“之后將情况告知亚瑟兵团长，他便是这次的反对者。”
    凯恩恍然，想起在阿尔文葬礼上见过的那位长官。
    他点了点头，转身没入夜雨。
    ……
    守夜人总部外。
    里德登上马车，吩咐车夫返回住所。
    车厢內，他靠著厢壁，神色沉闷。
    “凯恩……你到底去哪了……”
    马车驶向第四城区。
    走著走著，里德忽然觉得不对——这条路確实能到家，但绕远了。
    他不动声色地將手按在腰间，隨时准备施法。
    就在这时，一个熟悉的声音从车厢前传来：
    “里德，好久不见。”
    里德猛地抬头，又惊又喜：
    “凯恩？！你不是失踪——不对，你既然回来了，为什么不露面？”
    驾车人回过头，面容陌生。
    里德瞬间明白：这是一环法术易容术。
    “如果我此时公开出现，”
    凯恩回过头，声音压低。
    “已经被恶魔教派渗透的执政议会，恐怕会立刻派人抓我。
    至於理由……隨便编一个就行。”
    里德一愣，隨即苦笑：
    “我就知道不对劲……那你更不该回来！”
    “离开吧。”
    他说道，“我家里还有两百枚金幣，你先用著。
    去苏萨斯精灵庭，那里与诺德关係紧张，你逃过去，他们不会——”
    “不用。”凯恩摇头。
    他如今身上还有数万金幣，虽然为了后续计划將用去不少，但还不至於短缺。
    “里德，”凯恩忽然问，“你觉得……审判长可信吗？”
    里德皱眉，却毫不犹豫：“如果整个诺德只有一个人能信，那就是审判长，我可以用性命担保。”
    凯恩沉默地挥著马鞭。
    知人知面不知心，他明白这个道理——但有些险，必须冒。
    “帮我把这封信交给审判长。”
    法师之手悄然施展，一封信轻轻飘到里德手中。
    “如果他需要验证真实性，可以找织雾女士作证，她清楚內情。”
    马车停下。
    “你到家了。”
    里德攥紧信，还欲再言，凯恩已驾车驶入夜色深处。
    ……
    第四城区，炼金工坊区。
    深夜的街道空无一人，只有凯恩的马车在一家无名小店前停下。
    店內，只有织雾女士一人。
    她站在柜檯后，身形在烛光中显得苍老而疲惫。
    “泽雅呢？”凯恩问。
    “我已经送她去了自由城邦，那里更安全。”
    织雾女士顿了顿，“毕竟，这里已经不安全了。”
    凯恩点头，直入主题：“女士，我需要的物资准备好了吗？”
    织雾默然片刻，走向后间，推开一道暗门。
    里面整齐码放著十只木桶，桶身沉重，散发著淡淡的火药味。
    “整整十桶火药，甚至可以塌一座庄园。”
    织雾转身盯著他，目光如刀。
    “但你確定要自己去？你会死的，小子。”
    凯恩摇头：
    “人固有一死。这件事，希望您不要告诉泽雅……她不需要知道。”
    “您的身份敏感，若亲自出手杀死他，会引发诺德王室与您背后学派的纠纷，甚至两国间的战爭。”
    他平静道，“由我来解决，最合適。”
    ——他没说出口的是，只有亲手了结，才能获得最大化的经验收穫，以及完成主线任务。
    织雾深深看著他，良久嘆息：
    “那我会看时机的……你的时间定了吗？”
    “下周三白天，”
    凯恩转身走向门口，声音落在雨夜里，“钟楼第九声响时……”
    他把门合上，外面的雨越下越大……