千年之苦赛场在一片混乱和官方的缄默中草草收尾。
    官方通告將其归咎於“不可预知的系统过载”及“部分克隆体发生不可控变异”，並对“不幸遇难”的选手表示哀悼。
    又一场血腥的娱乐被包装成了技术性事故，观眾们在短暂的兴奋后，迅速被新的热点吸引——比如下一场比赛会是史无前例的意识世界直播，內容绝对劲爆，是那种你看了巴不得要去死的程度。
    大家走过路过，千万不要错过。
    而霓虹城依旧运转如常。
    c119號住宅区，走廊。
    罗罗托马西正以一种介於潜行和芭蕾舞步的诡异姿態在走廊里移动，他那身亮紫色的运动服在昏暗的灯光下依旧扎眼。
    他刚刚“说服”了一个想找他收保护费的选手——方式是把对方塞进了下水管道——此刻正试图寻找“需要帮助的同胞”或“隱藏的邪恶”。
    也不知道究竟是故意的还是太过巧合，一扇门打开，洛夫特就这么走了出来。
    他还穿著那套毫无特徵的灰色制服，手里拿著一个数据板，正准备前往某个地方。
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    他的步伐精確得像用尺子量过，半覆盖式合金面甲上的电子眼平静地扫过走廊，瞬间就锁定了资料库里刚更新出来的、最不和谐的变量——罗罗托马西。
    四目相对。
    空气凝固了那么零点几秒。
    “你好啊，陌生的朋友。”
    罗罗托马西率先打破沉默，一个滑步凑上前，脸上瞬间堆起那混合著悲悯与过度兴奋的笑容。
    “看您步履匆匆，眉头紧锁——虽然您可能有半张脸是合金的——但一定是被这世界的重担所困扰吧？是否需要一场关於爱与和平的紧急布道？或者，您迷路了吗？正义的引路人罗罗托马西隨时为您服务！”
    洛夫特的电子眼闪烁了一下，播放的画面从一串快速流动的数据代码短暂变成了一排问號，然后恢復正常。
    他用那毫无起伏的平板声音回应：“你的人生总是充斥著这些高频率无意义声波，行为模式低效甚至不符合生存逻辑概率模型。我建议你立刻停止浪费能量，寻找一个隱蔽角落进行自我格式化，以降低环境熵值。”
    罗罗托马西的笑容僵硬了那么一会儿，隨即爆发出更炽热的光芒——他中途又往脸上抹了萤光粉。
    “熵？啊——我的朋友，你提到了一个多么冰冷的词汇！但爱能对抗熵增，正义能创造秩序！你看，就像这样——”
    他手指飞快地在自己的古董终端上敲击。
    就见另一人数据板上的屏幕突然闪烁了一下，弹出一张动態图片：一只卡通猫正在给另一只卡通狗做心臟復甦，旁边写著“爱就是心跳！”。
    洛夫特低头看了看数据板，又抬头看了看罗罗托马西，合金面甲毫无变化，但电子眼里的数据流明显加快了。
    “很低级的信號注入，加密方式一如既往的幼稚，但渗透路径略显意外，你有进步。”
    他陈述著，仿佛在分析一个病毒样本。
    “但你的存在本身，就像一个计算错误產生的隨机数，扰乱了所有预测模型。”
    “隨机数？不！我是必然！是註定的英雄！”罗罗托马西握紧拳头，眼泪似乎又在眼眶里酝酿，“我看你形单影只，一定是缺少同伴的温暖！来吧，加入我的正义事业，我们一起用爱和……呃……还有一点必要的『说服』，来净化这个腐朽的世界！”
    “同伴。温暖。”洛夫特重复了一遍这两个词，像是第一次学习它们，“不必要的低效社交连结会显著增加计划暴露风险係数，我的目標是治癒系统，而非增加更多无法计算的『噪音』。”
    “我知道的，医生那套嘛。”罗罗托马西眼睛一亮，“不过这也太巧了，我是心灵的医生，看来我们可以组成一个跨界医疗小组。”
    “最基础的类比错误，你的『治疗』方案基於非理性情感，成功率无限接近於零。我的方案基於逻辑和精准的数据干预。”
    洛夫特侧身，准备离开。
    “请停止你的干扰行为，根据我的计算，你的行为模式导致你在未来三场比赛內存活概率低於17.3%，与你產生关联將进一步降低我的生存概率。”
    说完，他不再理会还想说什么的罗罗托马西，迈著精確的步伐走向走廊尽头，消失在升降梯的方向。
    罗后者站在原地，脸上的夸张表情慢慢收敛，只剩下一点纯粹的困惑。
    他挠了挠头。
    “真是个怪人，比我还怪。不过『治癒系统』？听起来像是个终极英雄任务的开端。”
    他歪著头想了想，隨即又振作起来，脸上重新绽放笑容。
    “好吧！既然暂时无法用爱感化这位金属朋友，那就先去看望一下我亲爱的军师和暴力天使吧，他们一定需要一场精彩的冒险故事来振奋精神！”
    他蹦跳著，转向了塞利安和綺莉公寓的方向。
    ……
    ……
    公寓內的气氛却略显不同。
    塞利安靠在沙发上把自己陷阱加热营养膏，稳定剂混杂到一块的窒息空气里。
    他的脸色依旧苍白，但眼神中的涣散已经消失，取而代之的是一种更深沉的疲惫和警惕。
    綺莉正坐在他脚边的地毯上，对付著一支高能量压缩棒——吃得很慢，腮帮子一鼓一鼓，眼下已经“细嚼慢咽”当成日常，虽然眼神时不时飘向塞利安，仿佛在確认他是否还在。
    她脸上的血污早已洗净，换上了乾净的便服，只是偶尔无意识挠过的手臂皮肤下，还能看到合金骨架的微弱凸起。
    “难吃。”她最终评价道，但还是把最后一点塞进嘴里，“没有肉丸子好吃。”
    “明天给你买。”塞利安闭著眼，揉了揉眉心。他的终端放在一旁，屏幕上是加密的论坛界面，关於“赛场意外”的討论五花八门，但核心都指向了权贵间的博弈，无人怀疑到两个“侥倖生还”的底层选手。
    “嗯。”綺莉点点头，蹭过来一点，把脑袋靠在他小腿旁边。
    她没有再问关於美食家、发条或者赛场的事，只是安静地待著。这种简单的、近乎幼稚的依赖，在这种时候却显得格外有分量。
    塞利安的手指无意识地敲打著沙发扶手。
    他的意识开始沉入那片更深的、冰冷的“海域”。