她与时代共腾飞 作者:佚名
    第84章 地里能种出希望
    “別，这活儿脏，你站这儿陪著妈说说话就行。”马春兰拦住她，但李雪梅已经脱了外套，利索地捲起袖子。
    “我在学校也是要劳动的。”她说著，走到母亲刚才忙碌的地方，蹲下身，握住一株黄芪的茎秆。
    那茎秆已经乾枯，在风中轻轻摇晃。
    李雪梅学著母亲的样子，先轻轻摇晃植株，感受根系在土里的鬆动程度。
    根系扎得深，冻土又硬，她换了几个角度，终於找准位置，拿起旁边的小锄头，小心地刨开周围的土。
    马春兰看著女儿有模有样的动作，既心疼又欣慰。
    她没再阻拦，只是蹲在旁边，一边继续手里的活，一边教她。
    “再往左偏一点，对，慢点，这黄芪根深，挖断了就可惜了。”
    “要顺著根的长势，不能硬来。”
    李雪梅按照母亲的指导，一点点清理出整株黄芪。
    主根有小拇指粗，支根很少，表皮淡棕色，正是孙老倔说的上等货。
    她学著母亲的样子，轻轻抖掉根上的泥土，却不水洗。
    这是马春兰从孙老倔那儿学来的门道，水洗过的药材虽然看著乾净，但容易霉变，懂行的收购商一眼就能看出来，反倒压价。
    “妈，这么多药材，咱们得收拾多久啊？”李雪梅看著地头上已经堆起的小山问道。
    那些黄芪和党参的根茎在冬日的阳光下泛著泥土的顏色，散发出特有的草药气味。
    “快的话，两天。慢的话，得三四天。”马春兰说，手里不停，又挖出一株党参，“主要是后期的揉搓和晾晒费工夫。不过不著急，慢慢来，活要做得精细，才能卖上好价钱。孙老倔说了，药材这东西，四分种，六分做，收拾得好不好，价钱能差出一大截。”
    “那我这两天多干点儿。”李雪梅说。
    “你功课……”
    “功课我晚上回去做，不耽误。”李雪梅的语气不容置疑，“期末考还有半个月，来得及。”
    马春兰看著女儿坚定的侧脸，忽然觉得这个从小瘦弱的女儿，不知何时已经长出了一副能扛事的肩膀。
    那肩膀还不够宽厚，但在冬日的寒风里挺得笔直。
    她点点头，不再说什么，只是手下动作更轻柔了些。
    这药材换来的钱，要用来给李雪梅交大学的学费。
    傍晚时分，太阳西斜，把母女俩的身影拉得很长。
    她们將今日採收的药材装进麻袋，抬到地头的板车上。
    李雪梅在前头拉，马春兰在后面推。
    车轮压在冻得硬邦邦的土路上，发出吱呀吱呀的声响，在暮色中传得很远。
    从狼嚎沟回村的那条路，李雪梅走过无数次。
    小时候是母亲牵著她的手，后来是她一个人。
    路两边的树叶子早就掉光了，不知走了多久，远处李家的老宅隱约可见，炊烟正裊裊升起。
    李雪梅的脚步顿了顿。
    “看什么呢？”马春兰在身后问。
    “没什么。”李雪梅重新拉紧车绳，板车继续向前。
    车轮碾过路上的碎石，顛簸了一下，她稳住身形，没有回头。
    李雪梅把板车拉进院子。
    “先吃饭。”
    马春兰放下农具，在院角的水缸里舀了水洗手，然后麻利地生火做饭。
    灶膛里的火光亮起来，映著她被岁月和生活打磨过的脸庞。
    李雪梅坐在灶前的小凳上添柴，火光跳跃著，把母女俩的影子投在斑驳的土墙上，晃晃悠悠，却莫名让人觉得踏实。
    晚饭很简单，玉米面饼子，一碟自家醃的咸菜，一盘炒素菜。
    可李雪梅吃得很香，这是母亲做的饭。
    饼子烤得焦黄，咬一口，满嘴都是玉米的香气。
    “慢点吃，没人跟你抢。”马春兰看著女儿狼吞虎咽的样子，眼里满是温柔。
    她自己的饼子只掰了小半个，剩下的都推到女儿面前。
    “妈，你也吃。”李雪梅把饼子推回去。
    “我昨天吃得多，不饿。”马春兰笑著说道。
    “明天还要干活呢，可不能没力气。”李雪梅格外坚持。
    这下，马春兰也不说什么了。
    是啊，干活才是正事。
    其实现在二人的生活水平比之前好了不少，可马春兰的节俭是刻在骨子里的。
    骨子里的东西，很难改变。
    饭后，马春兰点亮那盏用了多年的煤油灯。
    灯罩已经熏得发黑，但擦得很乾净。
    昏黄的灯光在土墙上晕开一圈暖色，把狭小的屋子照得亮堂堂的。
    李雪梅在桌子这头摊开书本，开始做作业。
    马春兰在桌子那头整理今天採收的药材，把黄芪和党参分开，按粗细长短初步分等。
    屋里很静，只有李雪梅翻书的声音，马春兰整理药材的窸窣声，偶尔夹杂著远处传来的几声狗吠。
    “雪梅，”马春兰忽然开口，声音很轻，像是怕打破这份寧静，“你爸……今天来找过你吧？”
    李雪梅翻书的手顿了顿，铅笔在纸上划出一道浅浅的痕。她没有抬头，只是“嗯”了一声。
    “他说什么了？”
    “没什么要紧的。”李雪梅用橡皮擦掉那道痕跡，重新在书上做標记，“就是想跟我一起过来，我没让。”
    马春兰停下手里分拣药材的动作，沉默良久，才低声道：“他……毕竟是你爸。”
    “我知道。”李雪梅的声音平静无波，像在陈述一个与己无关的事实，“所以他尽他做儿子的本分，我不干涉。但除此之外，没有了。”
    这句话她说得轻，落在马春兰心里却重。
    屋里很安静，安静到能听见灯芯燃烧时细微的噼啪声。
    马春兰看著女儿在灯下专注的侧脸，忽然发现这个从小听话懂事的女儿，骨子里有著她从未察觉的倔强和决绝。
    这种决绝不像她，更像她已经故去的母亲。
    当初她结婚发现真相之后，也想过要回娘家。
    母亲说让她回来，可父亲却说嫁出去的女儿泼出去的水……
    母亲跟父亲闹了几次，两人因此也有了隔阂。
    “春兰，你回来，妈养你。”
    “大不了咱们娘俩相依为命！”
    可直到最后，马春兰还没来得及回家，就听到了母亲的噩耗。
    从那以后，她再也没有了娘家。
    如今再看著李雪梅……
    “你长大了。”马春兰最终只是说了这么一句，语气里有欣慰，还有一丝难以言说的悵惘。
    她重新拿起一株党参，用软布轻轻擦拭根须上的泥土。
    “是妈把我养大的。”李雪梅重新翻开下一页，目光落在字里行间，声音轻柔却坚定，“所以我只听妈的。”
    煤油灯的火苗跳动了一下。
    第二天，李雪梅天不亮就起床，先帮母亲做早饭，然后一起下地，继续採收剩下的药材。
    黄芪和党参的採收工作比想像中更费时费力。
    这里土质硬，每一株都要小心翼翼地刨开。
    马春兰的手已经有好几道口子，用布条简单缠著。
    李雪梅心疼，可马春兰总是摆摆手。
    “庄稼人，哪有手不裂口的，习惯了。”
    第二天中午，她们在地头休息吃饭。
    饭是早上带出来的，窝窝头已经凉了，硬邦邦的，就著咸菜和凉开水吃。
    李雪梅咬了一口，冷硬的窝窝头在嘴里慢慢化开，带著玉米粗糙的质感。
    “妈，等卖了药材，咱们买点肉包饺子吧。”她说。
    “行，包饺子。”马春兰笑了，眼角的皱纹舒展，“再买点白面，咱们蒸馒头。”
    正说著，地头的小路上传来脚步声。
    李雪梅抬头，看见李德强背著手走过来，脸上堆著笑，但那笑容看起来有些勉强，像是硬挤出来的。
    “吃饭呢？”李德强走到近前，看了看她们手里的窝窝头，眉头几不可察地皱了一下，“就吃这个？凉了吧，对身体不好。”
    “习惯了。”马春兰淡淡地说，继续吃自己的饭。
    李德强有些尷尬地站在那里，搓了搓手，目光在母女俩和地头的药材堆之间逡巡。
    他今天穿了件半新的棉袄，头髮梳得整齐，看起来是特意收拾过的。
    “雪梅啊，”他转向女儿，语气里带著刻意的亲热，“爸是真心想帮忙，你看你妈一个人忙活这么多，多累啊。我好歹是男人，力气大……”
    “爸，”李雪梅打断他，声音平静，“你的好意我心领了。不过这点活，我跟妈忙得过来。你还是回去照顾爷吧，爷年纪大了，离不了人。”
    李德强的脸色变了变，笑容有些掛不住：“你爷那边……有你叔呢。我这不是看你们娘俩辛苦……”
    李雪梅已经拒绝了他两次，可他还是不死心。
    万一马春兰会心软呢？
    李德强昨晚也琢磨了，李雪梅就算再怎么不认自己这个爹，也是认马春兰这个妈的。
    而且他知道，李雪梅肯定会孝顺马春兰。
    如果马春兰原谅自己了，李雪梅跟自己的关係也必然会有缓和的余地。
    可谁知……
    “回去吧，別碍事。”马春兰放下手里的窝窝头，站起身，拍了拍身上的土。
    她个子不高，站在李德强面前需要仰头，但眼神里没有半分怯意：“李德强，咱俩……早就没情分了，你心疼我，也不应该是现在。”
    马春兰嘆了口气。
    有句话她没有说……
    现在心疼，也太晚了。
    李德强被噎得说不出话，脸涨成了猪肝色。
    马春兰再次向外摆了摆手，赶人的意思很明显。