权游，铁王座以我龙焰重新铸就 作者:佚名
    第40章 伊耿歷296
    长夏的阳光透过层层叠叠的枝叶，在北境的土地上投下斑驳燥热的光斑。
    空气里瀰漫著松脂被炙烤后的浓鬱气味，以及泥土蒸腾起的湿热。
    这已经是伊耿296年，传闻中持续了数年之久的长夏，让本该凉爽的北境也带上了一丝挥之不去的闷热。【將持续到伊耿300年原著里的夏天，会一直热】
    多拉肯抹了把额角的汗水，皮甲下的衬衣早已湿透，紧贴在皮肤上。
    他行走在一条被车轮和马蹄压出深深辙印的泥路上，这是连接著一些小村落和庄园的所谓“官道”，比起在密林里披荆斩棘，总算好走了许多。
    血緋红跟在他身后几步远的地方，暗红色的鳞甲在阳光下吸收著热量，让它显得有些无精打采。
    它的体型增长確实缓慢，大半年过去，站立时脊背也才刚刚超过多拉肯的膝盖，远未达到传说中巨龙的威猛。
    但与之相对的，是它飞行能力的突飞猛进。
    此刻，它並未展翅，只是迈动著强健的后肢行走，但那对收拢在身侧的肉翼轮廓清晰，翼膜坚韧，边缘的骨质结构如同黑铁般坚硬。
    多拉肯知道，只要它愿意，隨时可以爆发出惊人的速度，如同一道暗红色的闪电掠过低空，捕捉飞鸟或者惊嚇地面的小兽，对它而言已是轻而易举。
    前方道路拐弯处，传来了车轮轆轆和人群的嘈杂声。
    多拉肯立刻停下脚步，通过契约向血緋红传递了一个明確的指令：
    “隱蔽，自己去觅食。”
    血緋红早已习惯了这套流程。
    它蓝焰竖瞳瞥了一眼声音传来的方向，喉咙里发出一声几不可闻的、带著些许不满的咕嚕——它更希望能跟在多拉肯身边，或者至少是在视野之內。
    但它还是顺从地转过身，四肢发力，猛地窜入路旁茂密的蕨类植物丛中，暗红色的身影几个起落，便消失在林木深处，连翅膀都未曾展开，生怕带起的气流引起注意。
    多拉肯能感觉到它迅速远去的方位和那种进入狩猎状態的专注。
    他整理了一下因为长途跋涉而显得有些凌乱的衣物，將短剑往身后挪了挪，让它不那么显眼，然后才继续沿著道路向前走去。
    拐过弯，果然看到一支小小的商队。
    几辆装载著布匹和穀物的马车，由瘦骨嶙峋的驮马拉著，十几个穿著朴素的村民或护卫模样的人跟在车旁，正慢吞吞地前行。
    他们看到独自一人的多拉肯，也只是投来几道好奇而警惕的目光，並未过多理会。
    一个独行的、看起来风尘僕僕的年轻人，在这条路上並不算太稀奇。
    多拉肯没有与他们交谈的打算，只是保持著距离，默默地跟在商队后面。
    他需要信息，需要了解这片土地的风俗、势力分布，以及任何可能关於“龙”或者古老力量的传闻。
    倾听路人的閒聊，有时比主动询问更能获得有价值的东西。
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    商队的人谈论著今年的收成，抱怨著迟迟不结束的长夏带来的乾旱，低声咒骂著某个提高了税赋的小领主，或者交换著附近山林里出现了一头特別狡猾的偷羊野兽的消息。
    没有人提及龙，没有人谈论坦格利安，仿佛那些都是遥远传说里的事情。
    多拉肯默默地听著，將这些零碎的信息记在心里。
    维斯特洛，似乎正沉浸在一片看似平静，实则暗流涌动的长夏之中。
    傍晚时分，商队在一处有溪流经过的林间空地扎营。
    多拉肯没有靠近，而是在距离他们百余步外的一处高地上，找了个背风的地方坐下，取出肉乾和硬麵包，就著溪水慢慢咀嚼。
    他能感觉到，血緋红就在不远处的山林里，传来饱食后的满足与慵懒。
    它似乎猎到了一头不小的野猪。
    夜幕降临，商队燃起了篝火，隱约传来烤食物的香气和模糊的谈笑声。
    多拉肯靠著一棵大树，没有生火，只是就著月光，再次练习起那融合了骑士技巧与佣兵狠辣的剑术。
    短剑在他手中划破空气，发出细微的嘶鸣，动作比数月前流畅了许多，带著一种內敛的锋芒。
    他知道，血緋红的成长很缓慢。普通的野兽血肉，似乎已经无法提供让它再次发生质变的能量。
    它需要更强大的猎物，或者……
    別的什么东西。就像之前在蝎尾兽巢穴遇到的金色液体。
    但那种机缘可遇不可求。
    他收起短剑，望著南方沉沉的夜幕。
    根据路上听来的消息，再往南走，会逐渐离开北境的核心区域，进入河间地或者王领附近。
    那里更加繁华，势力也更加错综复杂。
    危险，但也可能藏著机遇。
    他必须更加小心。
    血緋红的存在，是他最大的底牌，也是最大的隱患。
    一旦暴露，迎接他们的，绝不会是商队村民那种好奇的目光，而是贪婪、恐惧和无休止的追杀。
    ……
    日头一日烈过一日，脚下的泥土被晒得发硬，龟裂开细密的纹路。
    路旁的野草边缘捲曲，蒙著一层灰扑扑的尘土。
    空气仿佛凝固了，只有蝉鸣在树林间不知疲倦地嘶噪，更添了几分闷热。
    多拉肯沿著一条日渐荒芜的小径前行，皮甲下的衣衫湿了又干，结出一层薄薄的盐霜。
    他的面容比数月前更加黝黑粗糙，眼神沉静，带著一种与年龄不符的、被风霜磨礪出的沉稳。
    腰间的短剑隨著步伐轻轻晃动，剑柄被他手掌的汗水浸润得光滑。
    血緋红跟在他身后，暗红色的鳞甲在灼热的阳光下有些烫手。
    它的体型依旧没有显著变化，站立时脊背勉强及腰，但行走间四肢舒展，肌肉线条流畅，蕴含著不容小覷的爆发力。
    那对收拢的肉翼紧贴身躯，偶尔因为燥热而微微翕动，带起一丝微弱的热风。
    前方出现了一座横跨在乾涸河床上的石桥，桥对面隱约能看到几缕炊烟，像是一个小村落。
    多拉肯停下脚步，甚至无需通过契约联繫，只是侧头看了血緋红一眼。
    幼龙立刻会意，蓝焰竖瞳瞥了瞥桥对面的村落，喉咙里发出一声几不可闻的低哼，隨即转身，敏捷地跃下乾涸的河床，利用河岸的阴影和嶙峋的巨石作为掩护，几个起落便消失在视野中，自行去寻觅水源和猎物。
    多拉肯整理了一下行装，確保自己看起来只是一个普通的、赶路的旅人，这才迈步踏上石桥。
    桥面石板被晒得滚烫。
    桥对面的村落比想像中还要破败，十几间低矮的茅草屋和木石结构房屋稀疏地散落著，村口歪歪扭扭地立著一根掛著褪色布条的杆子，或许是某种简陋的標识。
    几个面黄肌瘦的孩子在尘土里追逐打闹，看到陌生人靠近，立刻停下动作，睁著大眼睛好奇又警惕地望著他。
    空气中瀰漫著牲畜粪便、炊烟和一种若有若无的草药与疾病混合的气味。
    多拉肯没有进入村落深处，只是在村口一棵叶子被晒得蔫搭搭的老榆树下停下，取下皮质水袋，仰头灌了几口温热的水。
    他目光看似隨意地扫过村落，耳朵却捕捉著风中传来的零星话语。
    “……河都快见底了……”
    “……李斯特家的羊又病倒了两头……”
    “……听说西边林子里的浆果也快没了……”
    “……这鬼天气，什么时候才是个头……”
    村民们交谈的声音有气无力，带著被酷热和贫瘠消磨殆尽的麻木。
    没有人谈论领主战爭，没有人提及遥远的铁王座，生存是这里唯一的话题。