明末岭南创业史 作者:佚名
    第三十三章：番禺溃败
    海盗船数量眾多且轻便快速，在令旗的指挥下，立刻分散成多股小队，避开官军炮火的正面攻击，从两翼和后方包抄过来。
    更致命的是，几十艘装满乾柴和火油的小船，由不怕死的海盗驾驶，顺著风势和水流，疯狂地冲向官军笨重的大福船。
    “火船！快拦住火船！”官军惊恐的叫喊声，瞬间被爆炸和燃烧的巨响淹没。
    接舷战爆发了。
    海盗爬上摇晃的官船，刀光闪动、斧头挥舞，血肉横飞。官军虽然奋勇抵抗，但海盗更加凶悍，甲板上的搏斗异常惨烈。
    一艘官军福船被几艘火船撞中，火焰冲天，水兵惨叫著跳海逃生。另一艘则在海盗登船猛攻下，失守了甲板。
    陆地上，许允飞率领的陆军沿江布防，正紧张地观战。不料部分海盗趁乱登岸，竟然向岸防炮台发起反扑。
    官军卫所兵一触即溃，乡勇们也面露惧色。
    许允飞脸色发白，几乎就要下令撤退。
    危急时刻，东莞当地士绅带领几百名乡勇，凭藉熟悉地形，用竹矛、藤牌和火銃据守险要，死战不退，竟奇蹟般打退了登岸海盗的猛攻。
    激战持续了大半天，双方都筋疲力尽。官军损失了三艘福船、十余艘中小战船，伤亡数百人；海盗也损失了几艘大船和数十条小船，人员伤亡同样惨重。
    高应岳见难以一举取胜，下令水师退守虎门以內进行整顿。
    李魁奇也觉得损失太大，带队后撤。
    巡抚王业浩见围剿没有成功，便从虎门返回广州，重新整备军力。
    一场惨烈交锋，未分胜负，战局陷入僵持。
    ……
    李魁奇发现和官军硬拼损失太大，马上改变策略。
    官军主力聚集在虎门-香山一带？
    那就分兵行动。
    数股精锐海盗，在熟悉水路的疍民和贪图暴利的不法商人带领下，绕过官军重兵布防的区域，溜到后方空虚地带活动。
    番禺新造圩、顺德甘竹滩、南海县东部、新会以北，多地接连燃起烽烟。
    海盗来去如风，烧杀抢掠，绑架壮丁，补充物资。
    官军顾此失彼。
    救顺德，新会就告急；支援番禺，顺德又起火。
    补给线屡遭袭击，运粮困难。
    各地乡勇在士绅带领下拼命抵抗：在甘竹滩利用河岔设伏、在九江口依託街巷血战、在银洲湖驾小船偷袭，虽然让海盗付出代价，但自身损失更为惨重。
    无数村镇变成焦土，田地荒芜，尸横遍野。
    告急、求援的文书像雪片一样，从王业浩的行辕发往肇庆的总督行辕，再发往遥远的北京紫禁城，字字带血，句句含泪：
    贼寇势大，广东局势崩溃，请速发援兵！速拨军餉！恳请福建水师出澎湖、南澳，截断贼人退路！
    两广总督王尊德心里清楚，再不出手，广州恐怕要遭兵临城下。
    他脸色铁青，严厉下令：“命肇庆协副將李相、高州参將吴用，各抽调一千精锐步兵，肇庆水师调福船两艘、苍船若干，合兵一处，由李相统一指挥，经西江水道，火速支援广州！不得有误！”
    这支东拼西凑的两千援军，很快被投入战场。
    ……
    肇庆李相，性格急躁，作战勇猛但缺乏谋略。
    他带援军刚到广州，还没休整，就接到线报：一股几百人的海盗正在番禺新造圩大肆抢劫。
    “好个贼寇！竟敢在老子眼皮底下撒野！”
    一心急著立功的他，不听副將劝阻，亲自率领手下水陆军兵千余人，急匆匆杀向新造圩。
    船队开进莲山水道，两岸芦苇丛生，水道狭窄弯曲。
    “轰！”前方几艘海盗小船“慌张”地放了几枪，转头就逃。
    “追！別让这群杂鱼跑了！”李相催促船队加速前进。
    等到船队深入狭窄河段，两岸茂密的芦苇盪中，突然冒出无数海盗。
    火箭、浸油的火罐像雨点一样射向官船。
    同时，上游几艘装满硫磺乾草的火船，顺流直衝李相的指挥船。
    “中计了！快撤！快！”李相惊怒的吼声被巨大的爆炸声淹没，他的座船被火船迎头撞上，大火瞬间吞没了船帆和甲板。李相本人因盔甲太重，落水后挣扎不及，被几名水性极好的海盗围攻致死。
    失去指挥的官军水陆军大乱，水师船只有的被烧毁，有的被夺；步兵在狭窄河滩上遭埋伏屠杀。一场精心布置的伏击，几乎全歼李相部队。海盗缴获大量兵器物资，气焰再次囂张，狂笑声迴荡江面：“官狗没用！岭南就是我们的天下！”
    李相战败身亡的消息传至广州，城內人心惶惶。
    两广总督王尊德再也坐不住了，从肇庆移驻广州，与巡抚王业浩、惊魂未定的总兵许允飞，以及受挫但仍保持冷静的游击高应岳，紧急召开军事会议。
    许允飞脸色惨白，语无伦次：“贼寇太凶悍，这，这可怎么办！”
    王业浩面色灰暗，勉强支撑著。
    高应岳沉默片刻，嗓音沙哑地开口：“贼寇机动灵活，我军疲於奔命，正中了他们的计。不能再这样消耗下去。”
    王尊德阴沉的目光扫过眾人，最后落在高应岳身上：“高游击，你的意见是？”
    高应岳走到巨大的珠江地图前，手指重重落在虎门至狮子洋一段：“收缩防线，诱敌深入！请许总兵的陆师放弃部分次要水道据点，故意示弱，甚至可以假装溃败，放弃几处不重要的滩头，製造官军力竭、畏战的假象。引诱李魁奇贪功，把他的主力骗进我们这个预设战场。”他手指移动：“集中所有重兵，水陆夹击，一战定胜负！”
    “我整合所有现有战船，包括吴用残部和徵调的船只，集中在虎门以內的预设锚地，休整补给，训练火攻、接舷战术。沿岸关键炮台和隘口，必须不惜一切代价守住，由许总兵率领標营精锐、能战的卫所兵和精选乡勇驻防，形成交叉火力网和坚固防线，把贼寇舰队锁死在江面。重金招募熟悉水性、敢拼敢死的疍民勇士，连同官军中敢战的士兵，组成火船敢死队！秘密准备大量火船，囤积火油硝磺，等贼寇主力被引入江面，趁风向水流有利时，发动致命火攻。城內外严密巡查，寧可错抓，不可放过內奸嫌疑；加派精明哨探，务必摸清李魁奇主力动向。军粮、火药是此战关键！请王抚台亲自坐镇，確保供应万无一失！”
    王尊德与王业浩对视一眼，彼此看到决绝之意。
    王尊德猛地一拍地图：“好！就照这个方案！收缩防线，诱敌深入，水陆合围，锁江歼敌，火船奇袭，一击绝杀！这一战，就在珠江上，跟李魁奇决一死战！同时，再发八百里加急，咨文福建巡抚，务必在贼寇溃退时，於闽粤交界海域拦截！这一仗，只许胜不许败！”